为什么儒艮会被人认为是美人鱼?

儒艮主要分布于西太平洋及印度洋,喜水质良好并有丰沛水生植物之海域,定时浮出海面换气。因雌性儒艮偶有怀抱幼崽于水面哺乳之习惯,故儒艮常被误认为“美人鱼”。自四千年前起,人类便开始对儒艮的捕杀,食肉榨油,骨可雕物,皮可制革,迄今儒艮数量已极为稀少。美人鱼是否真实存在,至今没有人能给出确切的答案。有人说儒艮就是美人鱼,还要人说儒艮就是美人鱼的化身。深海千年美人鱼儒艮为什么会被人称为美人鱼呢?

儒艮图片


北部湾北海市合浦县的沙田海域,是中国唯一的儒艮(俗称“美人鱼”)国家级自然保护区。近日,当地渔民两次在此地发现“美人鱼”踪迹。保护区管理站站长赖春苗说:“我们有理由相信,‘美人鱼’还在坚守着它们热爱的家园。”目击者叶维显说,儒艮长约2米,皮肤光滑呈灰黑色,发现有人靠近,便立刻如人跪立,两只‘手’下垂并不停地摇晃,像牛一样张开大口。有人下海游到距离儒艮约5米的时候,它尾巴一甩,不到两分钟就消失得无影无踪。
“美人鱼”学名儒艮,属于“濒临灭绝的海洋珍稀动物”,是中国目前仅有的两种一级保护海洋类哺乳动物之一。它们以浅海海沟中的海藻、水草等为食,喜欢群体活动,无自卫能力,其妊娠期一般为13至14个月,每胎只产一子。

儒艮目前分布于印度洋、西太平洋热带及亚热带的大陆沿岸水域及岛屿间。在中国广西、广东、台湾等省沿海,都有它们的踪迹。而北部湾的广西合浦县沙田海域,是中国最主要的儒艮栖息地。
但是,1980年后,儒艮的生存遇到了危机:它们喜爱的食物海草被渔民拖网作业时破坏;浅海被养殖场割据;海水也受到了污染,人们怀疑这里的儒艮可能已经灭绝或者迁移。

1992年,经国务院批准,设立了合浦儒艮国家级自然保护区,面积为350平方公里。今年,自然保护区所在地沙田镇的居民又在附近海域看到了儒艮。

自四千年前起,人类便开始对儒艮的捕杀,食肉榨油,骨可雕物,皮可制革,迄今儒艮数量已极为稀少。也是世界上濒临灭绝的动物之一,美人鱼儒艮现已经成为世界上的一级保护动物。

PS:儒艮(学名:Dugong dugon)嘴吻向下弯曲,其前端成为一个长有短密刚毛的吻盘。鼻孔位于吻端背面,具活瓣。尾叶水平位,其后缘中央有一缺刻。浆状的鳍肢无指甲。无鼻骨;前颌骨显著扩大并急剧地下弯,下颌骨联合部相应地延长并急剧地下弯。每侧上、下颌各有3枚前臼齿和3枚臼齿。

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